C’è un motivo se le polpette ai ceci al pomodoro diventano in fretta quel piatto che “fai una volta e poi non smetti più”. La prima volta le provi per curiosità, magari pensando a una cena semplice, poi ti accorgi che hanno tutto: morbidezza, profumo di sugo di pomodoro, una crosticina dorata irresistibile e quel comfort da cucina di casa che mette tutti d’accordo.
Perché questa ricetta funziona davvero
Quando frulli i ceci e li leghi con pochi ingredienti, ottieni una base neutra ma ricchissima, pronta a prendere sapore da erbe, spezie e pomodoro. In più è una ricetta vegetariana economica e veloce, perfetta anche quando hai poco tempo ma non vuoi rinunciare al gusto.
Punti forti, in pratica:
- tanta sazietà grazie alle proteine vegetali
- ingredienti comuni, spesso già in dispensa
- cottura flessibile, cotte in padella oppure al forno
- un sugo che “salva” tutto e rende le polpette ancora più morbide
Ingredienti (per 4 persone)
Per le polpette:
- 400 g di ceci già cotti (in barattolo o al vapore), ben scolati
- 1 uovo (facoltativo, vedi variante versione vegana)
- 30 g di parmigiano grattugiato (circa 2 o 3 cucchiai)
- 50 g di pangrattato (più un po’ per la panatura, se vuoi)
- 1 pezzetto di cipolla (circa 30 g)
- 2 cucchiai di prezzemolo tritato
- sale e pepe
- olio extravergine di oliva
Per il sugo:
- 400 ml di passata di pomodoro (o pelati schiacciati)
- 1 spicchio d’aglio
- 4 o 5 foglie di basilico
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- sale e pepe
Metodo
- Prepara la base: sciacqua e scola bene i ceci. Più sono asciutti, più l’impasto viene compatto e facile da lavorare.
- Frulla: nel mixer unisci ceci, cipolla, prezzemolo, parmigiano, sale e pepe. Frulla a impulsi, l’idea è ottenere un composto omogeneo ma non “colloso”.
- Compatta: aggiungi l’uovo e frulla ancora pochi secondi. Poi trasferisci in una ciotola e incorpora il pangrattato poco per volta, finché l’impasto risulta morbido ma modellabile. Se ti sembra troppo umido, aggiungi 1 cucchiaio di pangrattato alla volta.
- Forma le polpette: con le mani leggermente umide prepara 12 o 16 polpette. Se vuoi una crosticina più decisa, passale in poco pangrattato.
- Rosola: scalda un filo d’olio in una padella antiaderente. Cuoci le polpette a fuoco medio, girandole con delicatezza, finché sono dorate su più lati, in totale circa 8 o 10 minuti.
- Prepara il sugo: in un’altra padella fai insaporire l’aglio in olio. Aggiungi la passata, sale e pepe, poi cuoci 10 o 15 minuti a fuoco basso. Spegni e profuma con basilico.
- Unisci e completa: tuffa le polpette nel sugo caldo e lasciale insaporire 5 o 10 minuti, girandole piano. Servile subito, con basilico fresco.
Varianti rapide (senza complicarsi la vita)
| Versione | Cosa cambia | Risultato |
|---|---|---|
| Al forno | 180°C per 20 o 25 minuti su teglia oliata | più leggere, crosticina uniforme |
| Versione vegana | sostituisci l’uovo con 1 cucchiaio di semi di lino macinati + 3 cucchiai d’acqua (riposo 10 min), elimina il parmigiano o usa alternativa vegetale | compatte e profumate |
| Speziata | aggiungi 1 cucchiaino di cumino o paprika | gusto più deciso |
Trucchi che fanno la differenza
- Asciuga i ceci: anche solo tamponandoli con carta da cucina, ti evita polpette fragili.
- Non frullare troppo a lungo: una texture leggermente rustica tiene meglio la forma.
- Sugo non troppo liquido: se è denso, avvolge le polpette e non le “spappola”.
Come servirle e conservarle
Io le adoro con pane tostato o riso bianco, perché il sugo diventa una salsa perfetta. Si conservano in frigo 2 giorni, meglio già nel pomodoro, e si scaldano dolcemente in padella con un cucchiaio d’acqua. Se ne avanza qualcuna, il giorno dopo, è ancora più buona.
